2000年2月24日　和子の近影です　 去年の１２月２５日、和子は半年ぶりに家に日帰りしました。 　もう私だけでは車に乗せられなかったので、札幌から教え子（屈強な男性です）がきてくれて、一緒にホームに行って、車に抱きかかえて乗せてくれました。 　彼の２年の時の同級生の女医が焼いて送ってくれたパウンドケーキを食べて、楽しいひとときを過ごしました。もう彼の顔に記憶はないのだろうけれど、和子がすっかり心をゆだねて、なごやかな顔をしたときです。 　不安定な日がこの頃多く転倒を繰り返すので、介護のスタッフが常時付き添ってくれています。 　２月２２日、市の介護保険課から和子の「介護保険　要介護認定」の書類が届きました。結果は「要介護５」でした。 　あらためて、「吾が妻は最重度か」という重さをかみしめています。それでも、こんな笑顔もあります。 　２月後半になって毎日雪が降ります。それでも晴れた日の日差しは、やはり春の気配です。 　あとひと月すれば雪解けが始まります。 インフルエンザのワクチンも接種しました。雪国の冬を楽しめないのは残念だけれど、ひたすら春の到来を待っています。 　 　次回は春の便りを。